Le kératocône est une dystrophie cornéenne se manifestant par une protrusion non inflammatoire de la cornée dans sa région axiale, apparaissant généralement dans l'adolescence et entrainant une diminution de l'acuité visuelle du fait d'un important astigmatisme irrégulier et souvent de la survenue d'opacités cornéennes.

La première description du kératocône doit sans doute être attribuée aux auteurs anglais dans la première moitié du XVIIIème siècle.

Duddel en 1729 décrit l'observation d'un adolescent de 14 ans dont les cornées faisaient fortement saillie en avant et qui en outre était porteur d'un nystagmus.

Taylor décrit le kératocône comme une modification de la cornée qui prend la forme d'un cône dont le sommet est effacé, dont la base est égale au diamètre de la cornée qui conserve sa transparence.

L'attention est attirée sur l'affection notamment par Nottingham en 1854 et en 1855, le London Medical Journal ouvre une importante enquête à laquelle prennent part les meilleurs ophtalmologistes de l'époque.

En mai 1909, la Société Française d'ophtalmologie écoutait un important rapport sur le sujet par le Professeur Parisotti de Rome. Depuis, le kératocône a été l'objet de nombreux travaux dont il faut extraire ceux d'Amsler qui lui a consacré des articles majeurs.